■来院された方：Gさん・堺市在住・40代女性
■主な症状：頭痛、肩こり

もともと肩こり持ちで、月に1,2回は頭痛があった。約2カ月前に肩こりが悪化したのを契機に頭痛の頻度が増加し、吐き気を伴うことも。数種の鎮痛剤を試すも効果は十分でなく、改善の兆しが見えないことから鍼灸の受療を決意する。

施術範囲は頚部から背部とし、鍼は頚部のみにとどめる。
施術後、ふわふわした感覚あり。少し休むと回復。
施術した日はぐっすり眠れて次の日はスッキリするとのこと。
頭痛が軽減したせいか、首のこり感が際立つようになる。

鍼の刺激に慣れてきたため、背部まで刺鍼範囲を拡大。
首・肩こりが軽減し、頭痛が起こっても鎮痛剤を飲まずにやり過ごせる日が増える。
経過良好のため、施術間隔を2週間おきに延長。

さらに施術範囲を拡大。頭部の施術を加える。
症状が落ち着いていることを確認し、月に1回程度の予防的施術へと移行。

鍼灸の効果が期待できる頭痛は、主に緊張型頭痛、片頭痛、薬剤の使用過多による頭痛（薬物乱用頭痛）の3種です。頭痛の診療ガイドライン2021では、緊張型頭痛と片頭痛の予防/発作期いずれにおいても、鍼灸が非薬物療法の選択肢のひとつとして推奨されており、薬剤の使用過多による頭痛（薬物乱用頭痛）についても「効果が期待される」と記載されています。

今回のケースは上記に当てはまらない（確定的な診断がされていない）頭痛でしたが、危険な頭痛でないこと、肩こりとの関連性が認められることなどから、適応症と判断しました。
施術により症状は徐々に軽減し、鎮痛剤の使用も月に0~1回まで減少。服薬の不安は解消されました。

鍼灸は複数の鎮痛システムを駆動し、薬とは異なる機序で痛みを鎮静化する刺激療法です。鎮痛剤の効果が不十分、長期服薬のリスク、薬物乱用頭痛の既往など、何らかの服薬の悩みを抱えている方にこそ、鍼灸を積極的に取り入れてほしいと思います。